Široká implementace jednoznačného identifikátoru elektronických (online) zdrojů URN (Uniform Resouce Name) jako náhrady nestabilního URL (Uniform Resource Locator) je sice zatím v nedohlednu, ale to neznamená, že by se věci nehýbaly kupředu. Jedním z projektů, který se zabývá touto problematikou, je řešen na půdě Mezinárodního centra ISSN [4]. Jeho cílem je využít celosvětově respektovaného kódu ISSN pro seriálové publikace jako tzv. jmenný prostor pro URN ve tvaru "urn:ISSN:xxxx-xxxx" (Pozn.: "jmenný prostor", angl. namespace - tento vágní výraz zpravidla označuje metadatové schéma, v této souvislosti se jím však rozumí identifikační systém). Díky tomu je možné zajistit trvalý přístup k elektronickým seriálům bez ohledu na jejich aktuální URL, které pouze vyjadřuje místo fyzického uložení na webovém serveru a pohříchu se může často měnit. Podrobnosti lze zjistit v internetových standardech [5] RFC 2141 "URN Syntax", RFC 2288 "Using Existing Bibliographic Identifiers as Uniform Resource Names" a RFC 3044 "Using The ISSN (International Serial Standard Number) as URN (Uniform Resource Names) within an ISSN-URN Namespace" či ve Strategickém plánu ISSN na období 2000 až 2004 (viz také příspěvky P. Pěnkavové v č. 5/2001 a J. Bayera a E. Jeřábkové v č. 10/1999).

K demonstrativním účelům Mezinárodní centrum ISSN připravilo plug-in (0.3beta) pro prohlížeče Netscape Navigator a MS Internet Explorer od verze 3, který je možné volně stáhnout na jeho prezentaci urn.issn.org [6]. Bez tohoto nástroje prohlížeče URN zatím nepodporují. Po odeslání URN ve výše uvedeném tvaru se v okně zobrazí stránka [7] příslušného titulu na základě URL, které bylo zapsáno vydavatelem při registraci, spolu s jeho záznamem.

Podle posledních údajů, které máme k dispozici z CD-ROM "ISSN Compact" z března 2001 (Issue 37), databáze ISSN Register obsahuje v celosvětovém měřítku 999 291 záznamů. Z tohoto počtu má 9192 seriálů status "online", v České republice jich v této kategorii v současnosti vychází 111. Jde však o administrativní rozdělení, protože některé z těchto dokumentů se samostatnými ISSN jsou ve skutečnosti pouze kopiemi tištěných seriálů, které jsou distribuovány online, příp. mají charakter tzv. online supplementů (např. e-biz [8], Lidovky [9], Slovo On-line [10], Zemské noviny [11], 100+1 zahraniční zajímavost aj.). Vedle toho existuje velká skupina zpravodajských serverů nebo portálů (Živě [12], BonusWeb [13], Grafika On-line [14], Root.cz [15] aj.). Skutečných elektronických časopisů s ISSN (odborných či zájmových) je poměrně málo - vedle Ikara jmenujme např. Neviditelného psa [16], Britské listy [17], Instantní astronomické noviny [18], Elektrorevue [19]. Elektronické publikování však ruší dosavadní klasifikaci seriálových publikací, a proto zařadit jednotlivé dokumenty do přesně specifikovaných skupin je komplikované.